Когда ты прекратишь играть,
Уткнешься взглядом в темень жизни,
Устанешь славить свою тризну,
Тогда сумеешь ты понять.
Тогда сумеешь различить,
Добро и благо, зло и злобу
Любить всю жизнь или до гроба,
Учить богов иль смерть лечить.
Тогда вернёшься ты домой,
Не сломленный, но побеждённый
Тебя оплачут твои жёны,
Друзья отправят на покой.
Тогда ты станешь оживать,
И жизнь свою благодаря,
У входа встретишь ты меня.
Когда ты прекратишь играть.
Де Магог.

Не знаю, сколько сейчас времени и какое число. Здесь вообще мало кто знает время, а летоисчисления здесь нет, просто потому что никому это не надо. Не знаю, дойдёт ли это сообщение до кого-нибудь, но попробовать стоит…
Но стоит всё-таки начать сначала.
Итак, всё началось… нет, пожалуй не с рождения, а когда я впервые сел за компьютер. Да именно в тот момент и определилось моё дальнейшее существование. Посадили меня тогда порезвиться за эту чудо-машину-агрегат, что бы я не сильно шумел. Включили какую-то игру, и понеслось.
Компьютерными играми я заболел сразу и окончательно. В шесть лет прошёл “DOOM”, в восемь – Warcraft и Dune. В десять – сбился со счёта, пройденных и изученных. Я уже не мог остановиться. Благо природная одаренность и любознательность позволили без сильных проблем закончить школу, не отрываясь от горячо любимого и лелеемого годами занятия. К тому моменту зрение село окончательно и родная страна отказалась от столь опасного призывника. Работать устроился в Интернет-клуб, которому, как и всем подобным заведениям, больше подходило бы название игровой. Игры представляли мою единственную страсть. Меня не интересовали еда, девушки, машины. Однажды я даже пошёл на большой чемпионат, который проходил в городе, но там не было Игроков. Там были лишь профессионалы, делающие деньги на этом, но не живущие играми… так я не пошёл в «большой спорт». В основном круг моего общения составляли такие же как я – зациклившиеся на виртуальных мирах… кто-то уходил туда от безысходности, кто-то от безделья, кто-то от того, что в тех мира гораздо интереснее чем в реальности…
Ну а потом я умер. Нет, меня не коротнуло от системного блока, я не умер от голода не в силах оторваться от компьютера. Нет, меня просто убили. Какой-то лихач сбил на светофоре, желая видимо успеть куда-то настолько сильно, что цвет одноногого постового его уже не интересовал… Умирал я не долго – от удара ребра порвали лёгкие и я задохнулся. Не самая приятная смерть, ЗДЕСЬ случались и получше…
Теперь о том, где же это ЗДЕСЬ.
Кто-то из тех кто попал сюда, а все ни при жизни были заядлыми игроками, считает, что он попал в рай, но я придерживаюсь противоположного мнения. Это ад. Ад для геймеров*, игроков, жителей виртуальных вселенных, пленников интерактивной анимации… нас много как можно назвать. Но суть одна. И ад один. Мир – компьютерная игра.
Ну, точнее, дикое сочетание компьютерных игр. Связаны они тем, что более или менее современны. Я встречал здесь ветеранов ВОВ, Карибского кризиса и постапокалиптического передела мира. Хотя я не ходил далеко от своего квартала – может, там время постепенно меняется…
«В чём суть мира?» - спросите вы. Не знаю. Просто когда я очнулся посреди своего квартала, ко мне подошёл один местный человек и стал объяснять ситуацию. Вкратце она выглядела так: «Я – местный начальник, присланный непонятно кем для защиты своего квартала от соседей, которым непонятно зачем он понадобился. При желании я могу расширять свои владения за счёт этих самых соседей.» Смутная картина, не правда ли? Вот и я так подумал.
Потом я узнал, что не все существа, выглядящие как люди, являются ими. Они не имеют своей воли и подчиняются строго заложенным в них установкам… тот человек, рассказав мне всё, просто развернулся и ушёл… А я остался вникать в хозяйство. Это похоже на обычный город, но не является им. Ну где, например в простом городе каждый человек чем-нибудь вооружён, пара бинтов заживляют рану в пол бока, а дети появляются в детском саду с периодичностью в день, если поставить туда молока. Обучение в школе заканчивалось за 2 дня, откуда уже выходили готовые инженера, солдаты, рабочие…
Первое время я вёл дневник и что бы понять, как выглядит наш мир, стоит выписать оттуда один диалог с забредшим как-то на мою территорию человеком-наёмником. Он, видимо, недавно попал в этот мир, потому шёл напролом в сопровождение двух духов (так я называю МЕСТНЫХ) женского пола. И естественно был окружён моими бойцами.
- Здравствуй воин.
- Здоров, коль не шутишь, - по его простому лицу было видно, как он напряжённо ищет выход, - что тебе от нас надо?
- Ты проник на мою территорию, потому и был обезоружен, - после того как в очередной пограничной стычке меня убили в двадцать пятый раз, я, воскреснув в штабе, потерял всю любовь по отношению к собратьям по несчастью.
- И что ты со мной сделаешь?
- Этих двух, - я показал бойцам на девушек-духов, - в детсад. Прирост увеличится на 20 %. А к тебе у меня есть предложение. Ты, - тут я по-особому взглянул на него, как бы пытаясь рассмотреть его насквозь, - воин 3-го уровня, с неплохим запасом здоровья, так что хочу предложить тебе место в моём войске.
- Хм, и что мне за это будет?
- Будешь здесь жить, работать. Я обеспечу тебя оружием. Когда захочешь, тебе будут приводить какую-нибудь и детсада. Со временем можешь стать тактиком., управлять моим войском.
- Согласен.
Так у меня появился первый наёмник. Потом были ещё и ещё. Они гибли, убивали меня, умирали от моей руки или по моему приказу. Субъективно с тех пор прошло лет 50. Я ни капельки не постарел. Построил не одну империю. Ещё больше порушил. И я жутко устал ИГРАТЬ. Я даже пробовал здесь жить – не получается…
А недавно, захватив один район, я обнаружил там интереснейшее заведение. Написано на его дверях – НИИ Всего. Принцип действия таков: ставишь перед учёными задачу – они говорят, сколько понадобиться времени, ресурсов, энергии и чего-нибудь ещё. Когда попросил их сделать абсолютное оружие: сказали, что потребуется бесконечное кол-во времени. Так что обмануть никого не удастся. А потом я задал им задачу найти возможность связаться с миром Жизни. Ответ был интересен: они лишь запросили энергию, сравнимую с энергией солнца. К счастью, я только что откопал в одних развалина интересный артефакт: куб энергии. Думаю, его хватит, что бы передать это письмо.
Самый большой вопрос, зачем я его пишу. Может, что бы доказать, что жизнь и смерть – одно и тоже, может, чтобы предостеречь других людей от такого рая и ада, может, что бы показать, как человек встаёт вне добра и зла. Но скорей всего это лишь глупые выдумки, самообман глупостью, оправдание трусости. На самом деле мне нужна надежда. Надежда на возвращение.
Когда-то я любил «Пиковую даму», особенно арию Германа. Но только здесь я понял, как на самом деле должны звучать слова: «Вся наша жизнь – ИГРА!»

25-26 сентября 2007 г.