Есть ли у огромных стай сельди вожди или предводители? Северные сельди прекрасно обходятся без них, а вот со стаями «южан» частенько путешествуют сельдяные короли. Селедочный монарх – это не одна из селедок, в силу своего знатного происхождения или за личные заслуги коронованная на царство.
Сельдяной король – особый вид рыб, относящийся не к семейству сельдевых, а к семейству ремнетелых. Свое название сельдяные короли получили за то, что несут на голове большую яркую корону. Ее образуют около 300 передних лучей спинного плавника. Одного взгляда на венценосную рыбу достаточно, чтобы понять: перед вами – монарх. Альфред Брэм так описывал эту рыбу: «Ремень-рыба очень странного вида. Тело ее настолько сплющено, что представляет ленту; морда тупо срезана, рыло имеет вертикальную ротовую щель, глаза очень велики. Все тело покрыто костными щетками; цвет этой рыбы серебристо-белый и испещрен темными полосками; плавники оранжевого цвета. Немногие наблюдатели, которым удавалось видеть в воде эту рыбу, не находят слов для описания ее красоты».
Сельдяной король – самая длинная рыба на свете. Рекордно крупные экземпляры достигали в длину 15,2 м, а вес до 250 кг.
Сельдяной король «царствует, но не правит». Движение стаи он никак не направляет, во «внутренние дела» сельдей не вмешивается. Ограничивается взиманием дани, т.е., попросту говоря, поедает селедок. Мясо же самого сельдяного короля для человека несъедобно. (c)
